La prima versione del gioco Monopoly fu lanciata dalla casa editrice statunitense Parker Brothers, nel 1935. Le origini del gioco in realtà sono anteriori, risalendo al The Landlord's Game, ideato nel 1903 da Elizabeth McGee e diffusosi in diverse varianti negli USA.

Charles Darrow, ex venditore di riscaldatori domestici duramente colpito dalla crisi del '29, mise in ordine tra le varie versioni esistenti. Al rifiuto della Parker Brothers di finanziarlo, l'uomo non si scoraggiò e nel 1934 decise di produrlo in proprio, andando incontro a un immediato successo di vendite. L'anno successivo la Parker Brothers ci ripensò e lo lanciò nei negozi come "Monopoly".