"I fondi della protezione civile, anche grazie alla qualità del bilancio regionale, non sono mai mancati". Lo ha detto il presidente della Regione Puglia Michele Emiliano, intervenendo al convegno Smart Strategy a Barletta, organizzato dal comitato regionale permanente di Protezione civile, alla presenza del capo dipartimento nazionale della Protezione civile, Angelo Borrelli. "Certo i fondi non sono mai sufficienti e si può fare sempre qualcosa in più, ma in Puglia la Protezione civile è un elemento centrale del nostro modo di pensare, essa comincia quando progetti un'opera, un grande evento e lo costruisci, quando immagini di intervenire nel tessuto urbano o per il dissesto idrogeologico. Sul dissesto stiamo investendo 160 milioni di euro per la prevenzione e sono soldi che hanno a che fare con la protezione civile. Bisogna prevenire gli eventi disastrosi e calamitosi e, sotto questo aspetto, stiamo imparando la lezione da questa grande comunità di uomini e donne della protezione civile italiana, che è la migliore del mondo e viene imitata e studiata da tutti. Il nostro è un sistema basato sui volontari - ha proseguito Emiliano -  cioè su cittadini che senza chiedere nulla in cambio sono a disposizione a qualunque ora del giorno e della notte, con brevissimo tempo di preavviso, e questo in Puglia funziona anche grazie alle qualità del mio consigliere delegato Ruggero Mennea che con l'assessore regionale Antonio Nunziante coordinano e monitorano la situazione nei territori e questo fa sì che ogni volta che c'è anche solo una previsione di pioggia, scatta un meccanismo di consultazione permanente che qualche anno fa durante le nevicate eccezionali ci consentì mobilitazioni straordinarie, tanto che siamo stati l'unica regione italiana che ha guadagnato consensi anziché perderli".